No es una metáfora, no fue con sus dedos ni su música que logró prender fuego el instrumento. En la playa de Ishikawa, al este de Japón, vestido con un traje ignífugo y una máscara que lo ayudaba a soportar el humo, Yamashita se presentó frente a 500 admiradores y curiosos que no podían salir de su asombro.

Y una vez más reiteró el insólito ritual, según otras versiones, para demostrar su aprecio a un viejo piano suyo que ya no usaba.

Durante la puesta del sol, el pianista —conocido por su estilo musical "explosivo", que ha demostrado junto a nombres fuertes del jazz como Max Roach, Bill Laswell, Lester Bowie, Elvin Jones y Mal Waldron— interpretó un tema mientras el piano se incendiaba. Al final contempló cómo el fuego arremetía contra las cuerdas del instrumento.

Hacía casi cuatro décadas que Yamashita no llevaba a la práctica este peculiar tributo a la música.